¿Sabías que…? La Ruta de los Carteros Descalzos (Barefoot mailmen) y James Ed Hamilton
El otro día publicaba en el Blog El Salón de Cris, el blog
personal de Cristina Martín San Roque, una entrada dedicada a Stevan Dohanos,
que si te interesa puedes leer pinchando aquí, donde hacia mención a Los
Carteros Descalzos y a la leyenda de James Ed Hamilton, y me pareció interesante
dedicarles una entrada
El termino Cartero Descalzo (Barefoot mailman) designa a los
carteros que trabajaban en la ruta denominada como la ruta de los Carteros
Descalzos, que comprendía la Florida actual, pues iba desde Palm Beach a Miami, y fue usada desde
1885 hasta 1892 cuando se construyo un camino de
Júpiter a Miami..
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Un mapa de Florida de 1887, el año en que el cartero descalzo James E. Hamilton murió |
En aquella época ese terreno era pantanoso y no había
caminos, ya que la población de la zona usaba las barcas para trasladarse de un
punto a otro. Se le denominaba así porque los carteros caminaban descalzos por
la orilla, aunque había tramos que también recorrían en barcas.
Los carteros que realizaban esta ruta debían de recorrer por
playas aproximadamente 130 kilómetros,
luego recorrer en una barca de remos una distancia aproximada de 90 kilómetros.
El viaje de ida y vuelta duraba de lunes a sábado ambos incluidos.
He hablado en muchas ocasiones en este blog, de que aunque
en la actualidad el correo postal ha decaído bastante, y las nuevas tecnologías
nos permiten comunicarnos con cualquier parte del mundo a una velocidad
asombrosa, durante siglos el correo postal era el medio más efectivo de
comunicación por ello, las distintas administraciones postales se esforzaban en
mejorar el servicio, y recurrían a una serie de métodos, que en la actualidad
pueden parecernos extraños.
Y poder realizar esta ruta en una semana fue un gran logro y
una gran mejora en la rapidez de entrega de la correspondencia. Antes del uso
de esta ruta una carta de Palm Beach a Miami, tardaría de 6 semanas a 2 meses y
tendría que recorrer aproximadamente una distancia de 3000 millas. La carta
saldría del faro de Júpiter cerca de la localidad de Júpiter, aproximadamente a
20 millas de Palm Beach, por barco llegaría a Titusville. Desde allí llegaría
por tren a Nueva York donde por barco iba hasta la Habana y se enviaba a Miami.
Cuando esta nueva ruta se pone en licitación, se presento Edward
Ruthven Bradle, un periodista jubilado que se convirtió en el primer cartero de
esta ruta, estuvo trabajando con su hijo mayor durante dos años. A principios de 1887 se hicieron cargo los
hermanos Matthaus, Frederick y Otto, que contrataron a
varios trabajadores más, entre ellos James Ed Hamilton.
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James Ed Hamilton procedía de Kentucky, empezando a trabajar
en la ruta de los Carteros Descalzos en el año 1887, el 10 de
octubre de 1887 partía de la oficina de correos de Lake Worth, a 3 kilómetros
de Palm Beach, para dirigirse hacia el sur a la oficina de Hypoluxo.
Descanso en refugio de Orange Grove, actual Delray Beach, cuyo encargado Stephen Andrews,
le comentó que habían visto a un hombre desconocido por la playa en dirección
sur, lo que era muy extraño, porque en esa época nadie vivía entre Hypoluxo y
Miami, a excepción de los encargados de los 2 refugios los de Delray Beach y
Fort Lauderdale.
Al día siguiente Hamilton reanudo su marcha pero al llegar
al rió Hillsboro, no estaba la barca donde tenía que haber estado, si no en la
otra orilla; investigaciones posteriores concluyeron que el encargado de Orange
Grove, había avisado a un viajero que no usara la barca de correo, pero no debió
de hacerle caso.
A pesar de ser una zona muy peligrosa porque estaba plagada
de caimanes, decidió dejando su uniforme azul y la bolsa de correo, cruzar a
nado para la otra orilla y así recuperar el bote, pero debió de ser devorado
por algún caimán porque James Ed Hamilton, desapareció.
Al viajero se le identifico como Charles Coman fue juzgado
pero fue absuelto.
Homenajes a los
Carteros Descalzos
Como señalaba a principio del artículo Stevan Dohanos
realizó 6 murales relatando la historia de James, además Theodore Pratt
escribió una novela titulada the Barefoot Mailman (El Cartero Descalzo) basada
en la historia de James del año 1943 y que en el año 1951 fue llevada al cine.
En las orillas de la entrada de Hillsboro al lado de faro de
Hillsboro hay una estatua de piedra realizada por Frank Varga con una
inscripción.
Y también hay una inscripción en unas rocas
En el 2012 se realizó una estatua de bronce sustituyendo a
la de piedra porque había sido dañada por el paso del tiempo y el vandalismo.
Además anualmente los Boy Scouts de América organizan una caminata recorriendo parte de la ruta
Bibliografía online
consultada (pincha sobre el nombre del artículo para consultarla)
Vemos otro post cualquiera por si le encontraras alguna utilidad?
